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Field recordings are since the musique concrète integral part of the musical toolbox. However, the summary of the various results of works with ambient noise under the collective term of Field Recordings is the variety of possibilities made possible of course hardly do justice. Because the concrete can both as a raw material in its concrete form be reproduced, as well as a source of inspiration in the sound or the structure of a composition abstracts incorporated. “Sky Limits” by Celer goes the second path. The bits of recognizable noises are short; the spherical passages ambient sheaths make the main part the soundscape made, in which the imagination the listener can classify the known. The relationship between inside and outside is characterized fragmentary – the interior is through the outer always touched only briefly before the contact again breaks off and spreads the meditation.
Quite different D Bayne goes on “Meditations on Present Time” before. The recordings on walks were recorded, are in prolonged passages reproduced and thus give a trackable narrative. This is different Layers of piano superimposed. Similar a good movie soundtrack to reinforce this emotional content of the superficially visible. Both types of field recordings refer to equal to an impressive way on the cagesche paradigm that the most exciting music without interruption is played in everyday life around us.

Celer was once an American duo of Danielle Baquet-Long and Will Long, but since the death of the first Long is single-handedly continued to ambient project which also makes trips to installations and exhibitions. He also collaborates with Miko under the name Oh Yoko and Christoph Heemann as Hollywood Dream. His current residence Tokyo and a romantic, melancholy view of life determine the eleven songs on ‘Sky Limits’, where an almost zen-like beauty radiates. To stay in style: it seems very long haiku, where poetry, ambient sounds and grease smeared synth lines go hand in hand. Occasionally even on the verge of kitsch, as the moment of wholeness by a hair is removed and all records will fully open. Ordinary things like tea, and the train are interspersed with matters that occur in the higher regions, and are encased in overblown titles, but from everything speaks of joy and wonder.

Since 2009 Celer is the solo project of Will Long; before that it was a duo. I assume the sad story to be known. The music on his latest CD was inspired by the American Southwest, where Will Long travelled with his 80-year old uncle and something of a wide open feel of the landscape is what we get in these four lengthy pieces. Long recorded some music using an electric piano and a wooden flute, and copied them on a sun-baked cassette; the other two pieces here were taken from a faulty test pressing of a record that never happened and while it fluttered and stuck, it became new music. I am not sure which is what here, I must admit. It’s hard to think of any of these four pieces as something of sun baked cassettes and/or faulty test pressings. Especially if one reads on the information that Long plays ‘reel to reel, tape loops, graphic equalizer, mixer and slide projector’ – and then going back to the music and hearing these wonderful gentle sounds. If one has no clue, one could easily think that we are dealing with some refined synth doodling, a bit of overtones from sound effects, and nothing from electric pianos and/or wooden flutes. In ‘Acrimonious, Like Fiddles’ we hear a faint trace of a crackle; otherwise this seems all very clean. I can imagine that Long cuts a few loops on his reel-to-reel machine, slow it down a bit and plays around with them feeding it through his graphic equalizer and slowly changes the colour of the sound, while the sound itself remains the same. I was reminded to some of the music on the ancient Dutch label Kubus Kassettes as well as De Muziekkamer, and especially their first release ‘Kamer Muziek’. It has that same tranquillity, the same next to nothing changes, and just minor variations in sound colouring. It might not be something that you didn’t hear from Celer before, but I think this is one of the most refined releases I heard by Celer. Excellent release.

Here’s a rather pleasing, majestic, and dramatic drone release from this long time & highly prolific US based project. The CD takes in eleven tracks that move between lush slow-mo strings based ambience, and short slices of field recordings from Japan.

The releases front cover takes in a picture of silhouetted   figure staring out of a train window at the rushing by landscape, and this is most  fitting because as you listen to the album you can almost imagine  vast landscapes & cites scapes slowly unfolding then disappearing before your eyes. The shorter field recording tracks work as brief  slices of normality/ reality; as they taking in train station noise/ chatter & noises of everyday modern Japanese life.

Sound wise it brings it to mind the likes of Stars Of The Lid, more string based work of William Basinsk, or the slower & rich cinematics of Popol Vuh – as the ambient  tracks unfold with slowed & lush  string work that is both harmonic & dramatic. This is stretched out into rich & golden sweeps & hovers of compelling & relaxing ambience, which is both pleasing yet at times slightly melancholic.

All told this is a most compelling, soothing, and richly harmonic drone release, which over the last few weeks, I’ve found myself returning to again & again. Certainly this is one of the more captivating & re-playable drone releases in recent memory.

As long as a train Shinkansen, TGV Japanese discography CELER (alias American Will Long) gains a
‘Sky Limits’ (Baskaru) where the great classics of the gentleman are not upset, while gaining in depth and intensity. Always adept ambient tablecloths, sometimes turn into splendid dreamy setting for a fan of Brian Eno (the incredible and upsetting ‘Circle Routes’ which opens the album), Celer enriches his remarks with field recordings the more they are inhabited film. all the Both beaches (shorter), we believe in a film by Hou Hsiao-Hsien or Yasujiro Ozu, and all fans of cinema from the Far East will be delighted. Then, and systematically, it plunges into a trippy drama which, if not new, is of exceptional formal beauty.

Ce fut ensuite Celer, artiste américain exilé au Japon, et qui a sorti en décembre dernier « Sky Limits » sur le label français Baskaru. Ayant pour thématique la nature éphémère de la mémoire, des rêves et de la réalité, cette production nous fait effectivemment entrer dans un état second. Ces cordes synthétiques aux douces harmonies nous laisse contemplatif. Comme lors d’un voyage en train où nous observons à la fenêtre le paysage qui se déroule sous nos yeux dans un demi-sommeil. C’est bien cette image que Will Long, de son vrai nom, utilise pour illustrer ces 11 titres, qui font la part belle aux morceaux éthérés, entrecoupés de quelques enregistrements de terrain. Peut être même des souvenirs sonores que notre artiste a capté et a souhaité invoquer ici. La force de certaines captations sonores sur notre mémoire est rarement évoquée. D’une manière autre que des images, elles nous remettent bien plus vite dans une situation passée tellement les sons laissent une trace. Ils s’inscr ivent dans notre mémoire, peut être davantage de manière inconsciente, mais quand ils sont invoqués de nouveau, par le biais d’un enregistrement, leur impact est plus fort. Cela Celer le fait aussi bien avec ses sons de la vie courante, qu’avec ses sons synthétiques de cordes. La réalité pour les premiers, le rêve pour les seconds.

Then it was Celer, american artist who lives in Japan, and has released in last December “Sky Limits” on the french label Baskaru. Having the ephemeral nature of memory as a thematic, we are indeed in an altered stated of mind when listening to it. Those synthetic strings with soft harmonies leaves us contemplative. Like a trip in a train where we look at the landscapes that unfold before our very eyes in a half-sleep. This is this picture itself that Will Long, of his real name, uses to illustrate those 11 tracks, that give prominence to ethereal pieces, interspersed by field recordings. Maybe they are sound memories that he has recorded and wished to invoke here. The strength of some recorded sounds on our memory is hardly ever mentionned. Differently than a picture, they get us back in a past situation faster so much, because sounds leave a trace in us. They fit into our memory, maybe more in a unconscient way, but when they are invokated, by a recording, their impact is stronger. This Celer has done it both with every sounds and synthetic strings sounds. Reality for the first ones, dream for the second ones.

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Since the disappearance of his wife Danielle in 2009, the American Will Long is alone at Celer ship bar. Currently based in Japan, it multiplies activities (musician, writer, photographer, educator and manager of Two Acorns label). In ten years of existence, has become a safe Celer vative of minimtaliste ambient; along qu’Hakobune example (with whom Will Long has also worked). The choice of Long étabiir to the country of the Rising Sun does not seem fortuitous as the Ceier music is inspired by the Japanese refined aesthetics. Long incorporates this new disc field recordings recorded in Tokyo and Kyoto – five of the eleven tracks on the album are thus made noises of Japanese urban life. Apart from these short interludes, the rest consists of cottony plies, the American was secret; the atmosphere in its purest form. A dreamlike journey where soothing sounds of waves are superimposed harmoniously, coming and going endlessly. This is a sweet electronic music, without artifice. Within these pieces, no variation. Nothing deviates from the initial scheme, which sometimes stretches for ten minutes. Annoying? Perhaps, but God it’s beautiful!

Recorded a couple of years ago in Tokyo and Kyoto, this disk mainly maps travel through large clouds of mushroom vapor, brought to you by Celer’s Will Long. The album’s title Sky Limits refers to areas explored, as the tracks seem to be expanded astral projections of a dreamy state of mind. A solo project since 2009, Celer is very successful on Sky Limits in escaping daily reality, and paints the enlightened state described under influence by early morning sunlight.

Expressing endless longing, drifting through celestial landscapes, Long’s state of mind resides in vaporised memories, making discrete snapshots of far out thoughts, impossible to determine their origin, and then stretching those stagnant stills into endless visuals of eternity, holograms of imaginary landscapes. Or something like that…..

No matter the words chosen to describe, don’t assume this is some kind of New Age or so, nor does it come close. It is effective in achieving what that genre is aiming for as Sky Limits breathes aether and does this to such an extent that the album, certainly when played at high volume, maybe adds more insights into space’s outer limits than NASA’s 10 last years of basic research.

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“Hill towns and empty mountains pass by, but the smoothness of the train blurs the view, and it’s easier than ever to fall asleep in the low morning sunlight coming in through the train’s windows”. Melodías de un tono crepuscular, melodías que se desplazan con la misma velocidad con que el sol se traslada alrededor de la tierra mientras esta pareciera permanecer estática en su línea imaginaria, inmóvil en su eje polar. Y el sol va perdiendo lentamente su color, y el cromatismo de las colinas se destiñe paulatinamente, y las armonías de acústica naranja se alejan de manera gradual de la luz natural, dejando atrás rastros de acordes tardíos. Pero pese a esa distancia lumínica, el calor de su brillo tardío se mantiene en el aire, una cálida brisa que levemente derrite las superficies que cubren la piel de los objetos, del mismo modo que las notas se van desgastando. Desde hace casi una década que Will Long viene publicando trabajos de una manera incansable, innumerables obras que ha ido, esparciendo de forma personal o por medio de pequeñas empresas dedicadas a expandir los efectos del audio que se esconde bajo el suelo. Primero fue junto a Daniel Baquet–Long y, luego que esta falleciera, de manera individual ha continuado bajo ese nombre ampliando su propio catálogo. Antes lo hizo desde su lugar en la costa del Pacífico en Estados Unidos, ahora desde su hogar junto a su familia en Japón –con su esposa, Rie Mitsutake, comparte el proyecto Oh, Yoko—. Muchos de los nuevos registros todavía conservan los sonidos de Daniel, como su voz en “Voyeur” (Humming Coach, 2014), uno de sus tres trabajos lanzados el año anterior, mientras que otros retoman grabaciones anteriores, ideas esbozadas y olvidadas, luego adaptadas a un nuevo contexto. Tal es el caso de “Zigzag” (Spekk, 2014) [312], álbum publicado desde esas tierras lejanas. “Música interminable desde el otro vértice del mundo, Celer es una fuente inagotable de sonidos espaciosos imposibles de contener en espacios reducidos, contra la ley de gravedad. Solo unos cuantos han alcanzando esta esquina de la tierra, y este es uno de ellos, amablemente enviado desde su hogar en Tokio… Cuarenta y ocho minutos, cuarenta y siete segundos. Un solo movimiento, un patrón de pequeños rincones en ángulo variable, aunque constante, trazando un camino entre dos líneas paralelas, que puede ser descrito como irregulares y regulares. Ángulos creados dentro del sonido que se desplaza de forma uniforme, dibujando líneas que ascienden y vuelven a descender en trayectos cortos, aunque percibidos como una enorme horizontal inmutable. En su interior, notas que parecen a veces estáticas en el aire, otras veces imposibles de estar quietas. El ritmo persistente no deja de emitir una luz parpadeante, un reflejo que destella en la oscuridad de su geometría inmóvil a la vez que impredecible”. Todavía queda de la temporada que recién paso otra obra de la cual solo hoy podemos escuchar su eco infinito.

“We’re sleeping, or staring out at the cities and landscapes”. Acostumbrado a ser él mismo quien se encarga de editar sus creaciones, ya desde sus comienzos y normalmente CDRs de tirada limitada, el 2010 decide crear su propio marca, un sello con una existencia un tanto más formal –paralelamente, y de manera más regular, también existen álbumes self–released, usualmente impresiones digitales–, sello que fue estrenado con “Generic City” (Two Acorns, 2010), a medias con Yui Onodera. Y de ahí hasta ahora solo existen muy pocas obras que han visto la luz a través de esta editorial. El hasta ahora último trabajo de Celer aparece precisamente bajo Two Acorns, en formato vinilo de 12” negro y en una edición de 300 ejemplares, en noviembre de 2014, mismo trabajo que además tiene una versión en CD a través de Baskaru, el sello francés, a principios de este 2015. Por lo tanto, el retraso entre aquella fecha y estas palabras no es excesivamente prolongado. Y no resulta fácil intentar traducir en palabras el sonido que es expulsado con una energía radiante de esta obra. Lo que emerge desde el interior de “Sky Limits” es de una belleza casi indescriptible, una corriente cálida de melodías que se desvanecen junto con el resplandor del paisaje, un ruido que se confunde con los tonos disipados por la oscuridad y que, a su vez, posee una intensidad en sus matices que deslumbra hasta eclipsar. Y todo esto ocurre mientras la ciudad transita por las horas. “Colinas de pueblos y montañas vacías pasan por delante, pero la uniformidad del tren desdibuja la vista y es más fácil que nunca quedarse dormido con la luz baja del sol de mañana que entra por las ventanas del tren. Estamos durmiendo, o con la mirada perdida en las ciudades y los paisajes; es fácil imaginar el sonido y conectarlo con estos eventos. Existe un contraste y conexión entre esta realidad e imaginación. Están separados, pero ocurren simultáneamente. En una caminata a través de las calles llenas de gente de Kioto, o en una mañana medio dormida, ¿cómo era aquello? Después, ¿qué es lo que recuerdas? Durante una caminata a casa una tarde me detuve en la parte más alta de la calle con una vista sobre las vías del tren, pasé la intersección a través de Mini Stop y la panadería y llegué hasta la colina en nuestro vecindario. Hay un sonido particular cuando te acercas a la reja de la entrada junto a la puerta, cuando abres el buzón. Un día no estaré en estos lugares de nuevo, y por ahora así es como suenan. Aún estos momentos menores son importantes, cuando miras hacia atrás en la memoria, y luego observas desde este mirador, viendo las luces de la ciudad parpadear en la distancia”. En su nuevo hogar, y en los lugares que lo rodean es donde este trabajo tiene su gestación, incorporando además el sonido de las calles por donde suele transitar. “Recorded 2012—2013 in Tokyo and Kyoto, Japan. Music, field recordings and cover photograph by Will Long”. Y esa fotografía, capturada por Will, muestra precisamente el avance de la ciudad a través del cristal de un tren mientras un pasajero permanece inerte ante su movimiento. En “Sky Limits” contiene once piezas, distinguibles claramente en dos tipos, unas relativamente más prolongadas y otras breves interludios entre estas, puentes efímeros en medio de desarrollos más largos, los que dan cuenta de la movilidad y la vida en las capitales y sus habitaciones estacionarias, diálogos de actores desconocidos e improvisados, así como su propia vida cotidiana que se involucra con su trabajo artístico. Y pese a las diferencias en una y otra forma de ver el sonido, todas forman parte de una misma unidad, la una sirve para entender la otra, ambas integran una misma individualidad auditiva. Primero será la energía sintética, luego los  registros reproducidos de la misma manera en que fueron capturados. Pero antes el vacío, unos segundos de silencio que permiten separar la realidad de este otro mundo que se vuelve tanto o más real como aquella. Una armonía que persiste durante nueve minutos que bien podrían ser horas, incluso días, una armonía de ruido romántico y acústica expansiva, unas cuantas notas que envuelven el espacio, cubriendo con su manto de estruendo indeterminado los límites de la materialidad. Unas escasas capas de música interminable que se suceden durante el tiempo, y que se reiteran una y otra vez, formando órbitas alrededor de este firmamento reducido de estrellas audibles. “Circle Routes”, rutas en círculo por el universo de una conmovedora belleza. Es difícil, sino imposible, no salir indemne luego de aquel río de lava descolorida. De hecho no lo es. Y entonces, poco antes que desaparezca su efecto y que el tiempo determine que debe existir un final, justo antes surge una de esas breves treguas donde se oye la vida diaria.“(12.5.12) Making Tea Over A Rocket Launch”: poco más de un minuto de una mañana de miércoles de invierno, previo a las mareas color púrpura de “In Plum And Magenta”, notas que resplandecen como un reflejo metálico en la noche. “(12.21.12) On The Shinkansen Leaving Kyoto”, instrucciones por altavoz entre afluentes de personas que se quedan silentes ante el estruendo contenido de la música de Celer. “Tangent Lines” y su movimiento ondeante de notas que brillan de forma intermitente, una estabilidad aparente de sonidos que se mueven de manera constante sobre un mismo punto de referencia. “(12.20.12) Back In Kawaramachi, Kyoto” capta el ajetreo de las aceras y el ritmo de los motores mecánicos. De ese modo se cierra el primer lado de estd trabajo cuyo esplendor llega a agotar. La segunda mitad de este álbum comienza una intensidad desbordante, con “Equal To Moments Of Completion” y diez minutos de acordes análogos revestidos de minerales plateados, cristales que se funden con la vehemencia ambiental que se escapa de sus poros. Los pies descalzos antes que el sol aparezca se oyen en “(4.8.13) A Morning”, mientras que “Wishes To Prolong” se recuesta sobre el suelo de una manera delicada, con esos pequeños temblores que destellan en la quietud. “(4.8.13) An Evening” son los últimos instantes de grabaciones de campo dentro del hogar, el atardecer antes de los reflejos finales de “Sky Limits”.“Attempts To Make Time Pass Differently”, un fragor interior de una música que no se agota, notas flexibles y capas de un ruido asombroso y fascinante, tonos que se diluyen mientras la luz toma distancia, cuando la tarde se vuelve noche y las figuras pierden su forma. Y los puntos sobre estas líneas serpentinas mantienen su refulgencia temblorosa, hasta que su impulso vital desaparece y se extravía en el paisaje.

“Even these minor moments are important when you look back on the memory, and then look out from this overlook, seeing the city lights blinking in the distance”. Acostumbrados a las grandes extensiones de música expansiva de Celer, estos fragmentos contienen momentos de una magnificencia inconmensurable, estruendos ambientales contenidos en instantes relativamente breves que sin embargo son inagotables. A medida que el sol asciende sobre el horizonte el azul del mar se vuelve cada vez más claro. A medida que el sol desciende ese azul claro se torna petróleo, y las melodías de igual manera declinan su gradación, pero con una intensidad interna que irradia un enorme calor que abraza. Y las tonalidades decaen con la oscuridad creciente, y se decoloran con la inmensidad de energía que emana de sus corrientes de sonido, y tiemblan como ese mar con la luz que viene desde el cielo, un rumor de belleza acústica estremecedora.

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‘On a walk through the crowded streets of Kyoto, or a half-asleep morning, what was it like? Later, what do you remember?’ So writes Will Long in his notes to Sky Limits. The Celer man captures this thought-sensation, between concept and feeling, by interspersing field recordings of routine quotidian activity in Tokyo and Kyoto with billowy ambient drones that tap into affective and cognitive wells. The care Long puts into his compositions is matched only by an astonishing prolificity over a stream of releases on labels like Spekk, Infraction, Dragon’s Eye, and/OAR, Chemical Tapes, and now Baskaru. The airy reflections of the opening “Circle Routes” with its gliding tones and expansive layers recedes to the sound of tea-making against a TV broadcast backdrop before drifting back to reverie mode with “In Plum and Magenta”—elegant, somewhat sparser, still the same meditation-emotion dyad. This interleaving becomes a compositional leitmotif, as audio-documentary interludes—of the commute and of the domestic mundane—cede to luxuriant immersion zones with titles bearing poignantly prosaic-poetic anchorage. It thus stands as a reflection on the slightly dissonant feeling of ‘a contrast and connection between this reality and imagination.’ The middle pieces of the album swell somewhat in intensity–“Tangent Lines” denser with dramatic weight, the following “Equal to Moments of Completion” more grandiloquent, while the final two are gentler–“Wishes to Prolong” wispily floating, “Attempts to Make Time Pass Differently” similarly spectral, ending in liminal space. ‘A reflection on the evanescent nature of memories, dreams, and reality,’ these string-laden daydream-scapes induce a strangely compelling tension–in parts so remote and hermetic, in others so tremulous and intimate, the whole imbued with a sense of arcane seductivity.