Artiesten die in de weer zijn met field recordings zoeken ofwel de (schijnbare) stilte van de natuur of zoeken integendeel de drukte van de stad op. En hoewel beide vormen een verrassend eindresultaat kunnen opleveren, blijft het geluid van de grote stad nog steeds het meest tot mijn verbeelding spreken. Met onze denkbeeldige rugzak, in dit geval een koptelefoon, trekken we naar de grootste stad in China: Shanghai. Met een populatie van ruim 20 miljoen mensen verspreid over een oppervlakte 6340,5 km² zijn we er vrij gerust in dat onze klankentapper het een en ander zal kunnen registreren. De kans om in dit omvangrijke gebied te verdwalen lijkt ons vrij groot,waardoor een gids geen overbodige luxe zal zijn. Die gids vinden we in de persoon van Will Long, in muzikale kringen gekend onder het pseudoniem Celer. Long is een Amerikaan die tegenwoordig in Tokyo woont, en naast muzikant ook nog schrijver en fotograaf is. Samen met zijn vrouw Danielle Baquet richtte hij in 2005 Celer op. Vier jaar moest Long noodgedwongen alleen verder toen Danielle op slechts 26-jarige leeftijd overleed aan hartfalen. Long bleef niet bij de pakken zitten en ontpopte zich tot een zeer productief artiest (iets wat ook reeds het geval was in hun tijd als duo): 211 releases op 15 jaar tijd is niet niks. Vaak reageert men sceptisch tegenover artiesten die heel veel op een korte tijd uitbrengen, vaak is dit ook terecht. Uiteraard hebben wij nog niet alles van Celer kunnen beluisteren (ja, wij moeten ook zo nu en dan eens ademhalen), maar we kunnen wel stellen dat het hier een toch wel ondergewaardeerd artiest betreft die bij momenten zeer mooie dromerige ambient/field recordings op de mensheid loslaat. Maar nu staat alles dus in het teken van Shanghai. Bij aanvang leek het ons een uitdaging om de dromerige klanken waarover reeds sprake te lijmen aan het jachtige geluid van de grootstad. Celer weet hier inventief mee om te springen: enkele omgevingsgeluiden worden uit de lucht geplukt om vervolgens uit te deinen tot zweverige ambient tapijten. Het uit de lucht plukken kan je haast letterlijk nemen, maar net zo graag gunt Celer deze geluiden de vrijheid en werpt ze terug richting hemel. Bij de eerste luisterbeurten waren we toch met enige teleurstelling omtrent deze trip bevangen, het schijnbare gebrek aan afwisseling leek ons immers vrij haaks te staan op onze reisbestemming. Achteraf valt je echter de schoonheid die van deze stukken op, en ligt de sterkte van deze dubbelaar (goed voor een kleine 100 minuten rustgevende ambient klanken) net in deze contradictie. Dat het leven aan ons voorbijflitst dat kan je in een stad als Shanghai aan den lijve ondervinden. Vandaar dat Long ons ook meeneemt voor een ritje met de Maglev, de eerste en enige magneetzweeftrein ter wereld die in gebruik is. Vanaf de luchthaven in Pudong loopt de lijn tot aan het metrostation Longyang Road en doet minder dan acht minuten over dit stuk van 30 kilometer. De topsnelheid ligt rond de 430 km per uur. Hoe deze klinkt aan 303 kilometer per uur, kan u dankzij dit album zelf ontdekken. Dient u op uw budget te letten tijdens de met rasse schreden naderende vakantie? Dankzij ons heeft u alvast een goede tip voor een budgetvriendelijke uitstap. Zonder dank, maar zeg gerust Xièxie (wat zoveel betekent als dank u in het Chinees) tegen Celer.