There is a little story by Celer’s Will Long along this CD about days of work and hours of leisure, walking to and back from work and swimming, but all of which may not necessarily relate to ‘Alcoves’, or perhaps it does and the music is all about his current, quiet life? It’s not easy to say, since music if the music of Celer is very quiet and ‘Alcoves’ is not different. There are four pieces here and the first three flow into each other, whilst the fourth, about half of the rest of the CD, seems to be a piece by itself. Whatever Celer does, and after so many of his releases I still have no clue what it is actually is, it all seems to evolve (rather than revolve) about heavily computer treated sounds that form long, slowly sustaining sounds; an endless amount of sustaining sounds, slowly fading in and out. Just a few layers (it seems), adding to fragile nature of the music. This is just like many other Celer releases, and surely I made this remark before. I could look it up, but I won’t. No, I’d rather sit back and listen to the music,
flipping through a magazine, without trying to read much of it. I re-read Long’s notes about the weather, “The clouds in the distance are reaching over the islands, their overcast arms swooping and dropping warm rain”, and I look at outside to see very light clouds mixed with autumn sunshine, and while it doesn’t feel warm inside the house, it looks like a beautiful day. Its one of those days where I should consider not staying at home, but go out and have that walk myself, a nice 4KM stretch
somewhere among the small forest in beautiful sunny Nijmegen, not far away from the HQ. I could bring Celer’s music on a pair of good headphones, or, alternatively, listen to birds. I could consider that, but I won’t, knowing myself.
No, I’d rather stay inside and pick up the flexi disc ‘On Or Near Surface’, which Celer announces, is a bonus track to the ‘Alcoves’ album. I can’t drag my turntable outside on a sunny afternoon’s walk, can’t I? But I was thinking “Celer and vinyl”; is that a good combination? Now, obviously I am known to argue that good techno surely should be on vinyl, delicate ambient on CD (or higher bitrate downloads) and gritty noise on a cassette, so why should Celer put his delicate music on what is clearly an inferior medium, the flexi disc? Now, I love flexi-disc, ever since as a fifteen year getting one with the music magazine that proofed to be so important in my life, and partly that is because the quality easily deteriorates and I guess that’s the attraction for Celer as well. His music is delicate and sometimes builds from crackles and now these crackles are present in playback and the piece will further decay and crackle and it will always make a new piece of music. Good choice, and perhaps a good gimmick, for once. Not to be repeated too often, I’d say.
Archive for September, 2017
“Akagi” in Etherreal
Impossible de suivre l’ensemble des productions de Celer, à croire qu’il compose un album en moins de temps qu’il nous faut pour rédiger une chronique ! Entre les sorties physiques et numériques, c’est une vingtaine d’albums que Will Long a sorti depuis celui-ci (soit environ 1 par mois), que ce soit des sorties personnelles (sur son compte Bandcamp), sur son propre label (Two Acorns) comme c’est le cas ici, ou encore d’autres structures (Zoharum, Cellar Door Tapes, …).
Le style de l’Américain est bien défini, probablement facilement reconnaissable même s’il ne doit pas souvent apparaître dans des blind tests. Si l’on avait été assez bluffé par le parti pris plutôt radical de sa musique, et en particulier son minimalisme, nous n’avons plus vraiment d’effet de surprise aujourd’hui. Pas de changement en effet dans le style de Celer que l’on imagine d’ailleurs mal changer de voie. Au contraire, avec cette pièce unique qui frôle les 1h20, il ne fait que confirmer sa singularité.
À l’origine Akagi est un projet un peu particulier puisqu’il s’agit d’une commande pour un événement autour de la pratique du yoga. Prenant place au Japon où vit désormais Will Long, dans un temple du Nord de Tokyo, cet événement voyait les élèves situés entre le professeur et le musicien, en fond de salle. Il s’agissait donc d’un live pendant un cours de yoga, l’artiste assistant régulièrement à l’assoupissement et au réveil des yogis.
Akagi a été produit à partir de 2 magnétophones jouant 2 boucles de claviers qui ne cessent de se croiser. L’intervention de l’artiste se faisait alors sur le niveau sonore de ces boucles et quelques paramètres des magnétophones. Le procédé est basique, l’intervention de l’artiste limitée et le résultat reflète parfaitement cet état des choses.
Pendant 1h20, l’auditeur se fait bercer par 2 nappes qui oscillent sans fin, l’une grave que l’on qualifiera de drone (pour simplifier), et l’autre tout simplement de nappe, caractérisée par son aspect aérien et lumineux. Avec ses oscillations perpétuelles mais sur des tempos différents, Akagi est répétitif mais il s’agit d’une répétition que l’on perçoit vaguement, sans pouvoir assurer que la même séquence apparaît deux fois. C’est classique pour ce type de production, mais l’album dégage un sentiment de profond apaisement, de douceur, de calme avec un niveau sonore que l’on trouvera plutôt bas. Par moment l’une des strates semble prendre le dessus, comme une envolée qui retrouvera rapidement son équilibre alors que par endroits on s’approche du silence.
Mais qu’importe ces variations anecdotiques puisqu’elles s’effacent sur la durée. Si vous ne vous êtes pas endormis avant la fin, au bout de ce périple désertique il ne vous restera qu’une impression d’unité, de fluidité et de sérénité.
“Tensions” by Lindstrøm
I provided a remix for Lindstrøm’s “Tensions” 12″ on Smalltown Supersound. You can find it here: https://lindstrom.bandcamp.com/album/tensions